Plazas, plazuelas y jardines
Plaza de la Paz
Plaza principal de Guanajuato desde los tiempos coloniales. Es sin duda alguna de las más antiguas de la ciudad. Aunque de forma irregular, contó con todos los elementos acostumbrados para las plazas de la época colonial: portales, actualmete llamado los Arcos o pasaje Humboldt, templo principal, la Basílica; Casas Reales, como el edificio que hoy ocupa la Presidencia Municipal.
Su entorno fue ocupado por las casa de los vecinos principales: marqueses de San Clemente, condes de Valenciana, conde de Casa Rul, condes de Pérez Gálvez, familia Alamán, familia Chico, y otras aristócratas de la época. Desembocan en la Plaza las calles y callejones de San Diego o Cruz Verde, Pasaje de los Arcos, de la Tenaza, de Zapateros, de la Condesa, Cuesta de Marqués y La Estrella. Fue teatro de varios sucesos regionales y nacionales. Allí tuvieron lugar los motines del pueblo minero guanajuatense en 1766 y siguiente, contra disposiciones injustas del gobierno colonial. Riaño, en 1810, trató de hacerse fuerte en esa Plaza, para esperar a Hidalgo.
El mismo jefe de los insurgentes transitó por ella calmando a sus huestes, que estaban entregadas a la rapiña, después del triunfo sobre los realistas. Don Benito Juárez la ocupa en 1858, cuando declara a la ciudad Capital de la República. En el año de 1852 fue adornada con una bella fuente, dedicada a la Virgen de Guanajuato, de donde brotaba el agua que venía de la Presa de la Olla y que era destinada al suministro público.
En el perímetro dicha fuente creció varios árboles, que daban sombra y frescura al lugar. En 1886 se construyó en la Plaza un jardín, que fue iluminado por farolas de petróleo. En 1893 la fuente fue trasladada a la Plazuela de Baratillo, donde actualmente se encuentra. En 1897 se levantó el Monumento a la Paz, obra del escultor mexicano Jesús Contreras. Su costo fue de 27 619 pesos con 93 centavos. Fue inaugurado por el presidente de la república, general don Porfirio Díaz, el 27 de octubre de 1903.
Jardín Unión
En la época colonial el sitio donde este jardín se encuentra era llamado Plaza de San Diego, por su cercanía con el convento y templo de los dieguinos. La plaza servía para los tianguis y para las festividades tradicionales. En ocasiones se acondicionaba como plaza de toros.
En 1810 en esta plaza tuvo lugar el encuentro del dieguino Belaunzarán y el conde de Flón. El primero demandó el nombre de Dios que no se llevase a cabo la orden de degüello contra los guanajuatenses. En 1836 fueron plantados los primeros árboles que hubo en tal plaza: una serie de fresnos.
Careciendo la ciudad de jardines y paseos, en el año de 1861 se conformó el jardín, cercándolo con andenes y dotándosele de bancas y faroles de aceite. Oficialmente recibió el nombre de Jardín de la Unión, con el que se le conoce hasta la fecha. Fue y ha sido siempre el lugar preferido de los guanajuatenses para sus reuniones. Fue el primer sitio de la ciudad que contó con iluminación eléctrica.
En la etapa porfirista se construyó el quiosco. El jardín es triangular y pequeño. Facilita el encuentro y la amistad.
Plaza de Mexiamora
De los más amplios en la ciudad. En su perímetro se levantan pintorescas y sencillas residencias. A esta plaza la adorna una fuente de cantera verde, de labrado sobrio, que se encuentra entre las de mayor tamaño. Varias jardineras colocadas en los alrededores completan el paisaje. A este sitio convergen callejones como Animas, Taza, Gallitos, Tambores, Cervatana, Calzada de Mexiamora e Hinojo, y es paso obligado pare el vecindario de este barrio tradicional.
El lugar sobresale además porque en la casa marcada con el número 12 vivió el pintor y cronista de Guanajuato Manuel Leal, quien legó obras de original valor artístico y rescató del olvido tradiciones de esta ciudad. También porque en la casa marcada con el número 16, nació Benito León Acosta el 8 de abril de 1819, a quien se le conoce como el primer Aeronauta mexicano.
Plazuela de San Fernando
Ubicada en los terrenos de la antigua hacienda de San Francisco de Cervera, en un lugar que antaño fue conocido como los hornos, se ubica, desde el año de 1863 la plazuela de San Fernando. De acuerdo a diversos testimonios gráficos la plazuela contó en otras épocas con bastante vegetación en árboles y jardineras.
La plaza tiene al centro, como adorno principal, una típica fuente de las denominadas "barrocas". Destaca también la casa marcada con el número 7 que tiene su origen hacia el año de 1800 siendo una construcción de estilo neoclásico.
La Plazuela de San Fernando, llamada así en honor del santo del mismo nombre y del monarca español Fernando VII, fue ampliada en las postrimerías de los años 30`s y principios d los 40`s cuando fue demolido el edificio que servía de escuela y que se ubicaba en el cuadro superior de la plaza.
El diseño del empedrado y enlozado, caracterizado por figuras geométricas, a manera de grecas, es obra del reconocido artista plástico José Chávez Morado. En la actualidad la plaza sigue siendo el escenario perfecto, aunque subestimado, para la exhibición de libros, artesanías, alfeñiques y actividades artísticas, así como centro de reunión de la vida bohemia de la ciudad.
Plazuela de la Compañía
Este espacio fue el atrio y cementerio del Templo de la Compañía de Jesús. De dimensiones irregulares, en su perímetro se ubican construcciones de sobria belleza que conservan sus estilos arquitectónicos originales: casas con patio interior, zaguán y dos pisos.
Merece mención la fuente ubicada en contra esquina del correo, en el cruce de las calles del Sol y San José. Probablemente fue construida hacia la mitad del siglo pasado, aunque se asegura que es más antigua puesto que pertenecía al atrio del templo. La que actualmente se aprecia no es la original, ya que en 1917 se demolió y fue reconstruida con base en un dibujo que proporcionó el entonces cronista de la ciudad Manuel Leal.
Plaza del Baratillo
Oficialmente esta plazuela lleva el nombre de Joaquín González y González o General Manuel González. En este lugar existió un mercado que desapareció hacia 1893. Tiene en le centro una fuente de cantera verde con dos tazones labrados sobre los que descansa una columna que soporta una gran concha, adornada con un delfín en cada uno de los cuatro frentes.
El Baratillo sigue cumpliendo su función comercial, pues en ella se venden y compran flores, verduras y frutas.
El Cantador
A este jardín lo circunda un enrejado y columnas de cantera. Cuenta con dos accesos principales ubicados en sus extremos y dos laterales o secundarios. En una placa se señala el año de construcción del parque: 1898. Sus cuatro entradas conducen a un céntrico quiosco, el cual está adornado con ocho columnas acanaladas con capiteles dóricos que sostienen el techo. Cuatro pequeñas fuentes rodean este quiosco, aparte de dos más que se ubican entre los andaderos.
Se tiene noticia que el nombre El Cantador le viene de José Carpio quien se dedicaba al oficio de la música y animaba con sus cantos a la población. Antes de la Independencia este músico y cantor adquirió una hacienda de beneficio ubicada en este sitio, que con el tiempo se llamaría Hacienda del Cantador. Al paso del tiempo este lugar sufrió cambios radicales en su aspecto hasta que se planeó hacer un jardín. En memoria de aquel propietario, el jardín recibió el nombre.
Plaza de San Roque
Es un espacio en forma de abanico, a la mitad de la cual se levanta una cruz astrial custodiada por seis farolas a imitación de la Cruz de Córdoba, España. Este sencillo monumento fue construido en 1952 y es pieza importante para ambientar las representaciones de los Entremeses Cervantinos.
Como la plazuela formó parte del Templo de San Roque, es válido para ambos decir que en 1651 existió una capilla sostenida por la Cofradía de la Misericordia, del obispado de Michoacán. Más tarde se denominó Capilla de San Roque por encontrarse en la cuadrilla de ese nombre.
Jardín Reforma
Este jardín fue diseñado y construido sobre terrenos del antiguo corral de lo que hoy es el templo de Belén, por el arquitecto José Noriega; su fecha de inauguración, aunque incierta, se ubica entre 1861 y 1875. A partir de 1923 se le designó como Jardín Reforma.
En este sitio se aprecia la fachada lateral de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Guanajuato en cuyo interior se encuentra una capilla barroca que alberga a la biblioteca Armando Olivares Carrillo. Tiene en su centro una fuente en cantera verde, de sencillo diseño. Sus andadores son simétricos, y en sus jardineras hay variedad de plantas ornamentales.
Preside su parte frontal un arco de medio punto que descansa sobre otro de menores dimensiones, los cuales se anexan a una serie de columnas de orden jónico.
Plazuela Hidalgo
Está ubicada en el barrio de la Libertad. Es una amplia explanada de cantera, en uno de cuyos extremos se levanta un muro, al que acompaña un pebetero que se enciende cada 28 de septiembre para conmemorar la toma de la Alhóndiga de Granaditas. Contiguas a la plaza, se encuentran recias esculturas con formas estilizadas de rana, animal totémico de la ciudad. La rodean los jardines llamados Los Pastitos. En el punto donde convergen el Jardín del Cantador, la Plaza Hidalgo y la calle del Barrio Alto y la calle subterránea Miguel Hidalgo, se inicia con una glorieta.
